和菓子のお教室をはじめさせて頂いて早や１３年になります。
たくさんの美味しいお菓子、珍しいお菓子に出会いました。
そんなお菓子の思い出やエピソードを、少し…　お話したいと思います。

◆　2011年　6月　　嘉祥菓子

６月１６日が『和菓子の日』とされていることをご存知でしょうか？
その起源は平安時代中期（承和年間）に疫病が蔓延した為、仁明天皇が年号を嘉祥と改め、その元年６月１６日に１６個の菓子や餅を神前に供えて疫病除け、健康招福を祈願したことに因みます。　おそらく季節的に食べ物が腐敗し、食中毒など起こしやすくなる…　この季節に厄除けを行ったのでしょうね。　さらに民間には室町時代から江戸時代（明治のはじめ）まで、陰暦６月１６日に行われる年間行事として 「嘉祥食（かじょうぐい）」がありました。

嘉祥は嘉定とも書くそうで、この日に銭十六文（由来の一説では宋の嘉祥定通宝１６枚）で菓子を買って食べると、その家に福があり、疫病を免れると言われたそうです。　宮中や幕府では１６種類の菓子や餅を用い、「家康は駿河城で盛大な嘉祥の儀を行った」とか、「徳川幕府では、この日、大広間で菓子が振舞われた」とか、様々なエピソードが残っています。　が、数や種類に約束はなかったようですね。　後に１６を１と６に分け、１+６で７種の菓子を用いるようになりました。　民間では銭十六文、米１升六合で、餅１６個を買い、それを無言で食する風習があったようです。

明治以降、「嘉祥の儀」は見られなくなります。　宮中出入りであった虎屋さんが「嘉祥菓子」を再現しておられます。　その記録によると《いかもち、桔梗餅、豊岡の里、源氏まぜ、武蔵野、浅路飴、味噌松風》の７種だそうです。　「来年こそは、来年こそは！」と思いつつ…　機を逃し、残念ながら私も未だ食べた事がないのですが、　６月１０日〜１６日　期間限定での販売があるそうですよ。