和菓子のお教室をはじめさせて頂いて早や１２年になります。
たくさんの美味しいお菓子、珍しいお菓子に出会いました。
そんなお菓子の思い出やエピソードを、少し…　お話したいと思います。

◆　2008年　7月　　水藻（みなも）の花 

裏千家学園に行ってから知ったお菓子屋さんに「生風庵」があります。　残念ながら数年前から休業しておられる。。。と思います。　あるいはお辞めになられた。。。と聞いています。　「雪餅」はあまりにも有名で、私もかれこれ30年ほど前、初めてこの「雪餅」を頂いた時には「世の中に、こんな美味しいお菓子があるなんて！」と、とても感動しました。

その生風庵さんの「蕨餅」と「水藻の花」という葛製のお菓子が、また、夏の美味でした。

この季節になると『生風庵さんの「水藻の花」が食べた〜い。』と、思い出します。　青豌豆の餡を葛皮でたたむように包んだお菓子で、豌豆の豆の香りが夏らしく、ほのかな緑色がまさに水藻のようでした。　葛皮はぽってりとして弾力があり、丸でも四角でもなく三角形にたたまれたその形が、とても不思議なお菓子でした。　もしも普通の葛まんじゅうのような“つるり”と丸く包んだものや水牡丹のような“茶巾絞り”の形状であれば、きっとこれほど印象に残るお菓子ではなかったかも知れません。

実は…　この「水藻の花」を真似ようと何度も挑戦してみたのですが、とにかく葛皮があのような厚みならないのです。　で、きっと葛の生地がゆる過ぎたのだと今度は固めに仕上げると、弾力があり過ぎるし形が思うような三角形には広がりません。　当たり前の事なのですが、修練を積んだ職人さんの技に素人は太刀打ちできない！と、頭を打たれる瞬間です。　

葛はお菓子の中でも素人が扱うには一番難しい生地です。　余熱でも火が入ってしまい、逆に温度が少し下がっても直ぐに固まってきてしまいます。　練り上げた時が一番美味しいし、時間の経過と共に生地が硬くなり透明感が悪くなってきます。

私は日時を決めて、ものを注文する（取りに行く）のが苦手です。　なので長らく「生風庵」さんのお菓子を頂いていなかったのですが、気がつけばお店は休業となっていました。　確かご当主は２代目とお聞きしていましたが、後継者に恵まれなかったのは残念でなりません。　「雪餅」も「水藻の花」も今や憧れにして幻の銘菓です。